Cette initiative de l’allemand Lufthansa survient après une décennie de crise financière et de gestion au sein de la compagnie aérienne nationale équato-guinéenne, marquée par des malversations et des difficultés d’exploitation.
La compagnie aérienne allemande Lufthansa a exprimé son intérêt à participer au plan de sauvetage de Ceiba Intercontinental, la compagnie aérienne nationale de Guinée Équatoriale, en proie à des difficultés financières et opérationnelles. Lors d’une réunion avec le gouvernement équato-guinéen au Pavillon présidentiel de l’aéroport de Malabo, Catrin Drawer, responsable marketing de Lufthansa pour l’Afrique, l’océan Indien, l’Irak et la Jordanie, a présenté deux propositions majeures. La première consiste en un audit détaillé des structures de la compagnie afin d’identifier les problèmes sous-jacents et de proposer une restructuration. La seconde envisage la création d’une nouvelle compagnie pour reprendre les actifs de Ceiba, une approche plus radicale pour une refonte totale de l’entreprise.
Le vice-président Teodoro Obiang Mangue a réagi positivement à ces propositions, se déclarant « ouvert à toute initiative visant à rentabiliser les actifs du pays ». Dans le même temps, le gouvernement équato-guinéen a mis en place un délai de deux semaines pour que Lufthansa soumette une proposition détaillée. Cette réponse rapide témoigne de la volonté de la Guinée Équatoriale de trouver une solution à la crise qui secoue Ceiba depuis plusieurs années. Le vice-président a aussi abordé des solutions d’acquisition pour la compagnie, y compris une offre d’acquisition d’appareils de surveillance maritime fabriqués par Nordata, une entreprise allemande, qui pourrait renforcer les capacités de surveillance des mers et des côtes.
L’initiative de Lufthansa s’inscrit dans un contexte de privatisation de Ceiba Intercontinental, un processus amorcé en mars 2024 après une réunion de crise présidée par Teodoro Obiang Mangue. Ce processus a pour but de sauver une compagnie qui souffre depuis plusieurs années de déficits financiers et de mauvaise gestion. Lors de cette réunion, la directrice exécutive de Ceiba, Agnès Tsholofelo Khunwana, avait expliqué les défis majeurs de la compagnie, notamment l’incapacité à réparer ses avions et une trésorerie toujours déficitaire.
La situation de Ceiba s’est aggravée ces dernières années, notamment après l’arrestation de Ruslin Obiang Nsue, le fils du président, pour la vente illégale d’un avion de la compagnie. Cet incident a mis en lumière des malversations internes et des problèmes de gouvernance qui ont contribué à l’effondrement de la compagnie. En 2023, bien que des efforts de restructuration aient permis une amélioration des revenus mensuels de la compagnie, passant de 195 millions à 750 millions FCFA (1,2 million USD), l’entreprise n’a pas pu retrouver une stabilité financière durable.
Le gouvernement de Guinée Équatoriale a également injecté une somme supplémentaire de 9 milliards FCFA pour soutenir Ceiba. Cependant, malgré ces efforts, la compagnie n’a pas réussi à sortir de la crise. Dans ce contexte, le partenariat avec Lufthansa, avec sa solide expérience dans l’aviation, pourrait représenter un tournant décisif pour Ceiba et la relance de l’aviation en Guinée Équatoriale. Cette initiative marque aussi un signe d’ouverture du gouvernement équato-guinéen, désireux de résoudre une crise qui dure depuis plus d’une décennie.
