La situation géopolitique tendue au Soudan, principal producteur mondial de gomme arabique a profité aux exportations tchadiennes de ce produit qui sert d’émulsifiant et de stabilisateur dans l’industrie alimentaire l’année dernière.
La gomme arabique, un produit emblématique du Tchad, connaît une dynamique favorable en 2024, avec des chiffres d’exportation en forte croissance. Cette résine naturelle, utilisée comme stabilisant et émulsifiant dans l’industrie alimentaire, représente une part importante des exportations du pays, aux côtés du pétrole, du bétail et du coton. Ce produit a vu sa demande augmenter, particulièrement après la crise géopolitique au Soudan, principal fournisseur mondial de gomme arabique. Depuis le début de la guerre civile au Soudan en avril 2023, la production de gomme a été sévèrement perturbée, laissant une ouverture au Tchad pour s’imposer comme un fournisseur alternatif fiable sur le marché mondial.
Les exportations de gomme arabique du Tchad ont atteint un niveau record en 2024. Selon les données du cabinet N’kalô, les exportations vers les États-Unis ont enregistré une hausse de 37 %, atteignant 2 041 tonnes. La France, autre destination clé, a également vu ses importations de gomme tchadienne grimper de 40 %, avec un volume de 12 787 tonnes. Un chiffre inédit dans l’histoire des échanges commerciaux entre les deux pays. Cette augmentation spectaculaire souligne l’importance croissante de la gomme arabique tchadienne sur le marché international, particulièrement dans les secteurs des produits alimentaires, des confiseries et des boissons.
Le Tchad a non seulement profité de la crise soudanaise, mais a également capitalisé sur les faiblesses de son voisin nigérian. Ce dernier, autre grand producteur potentiel, souffre de l’insurrection de Boko Haram qui perturbe régulièrement sa production et son exportation de gomme arabique. En revanche, le Tchad a renforcé ses capacités de production et d’exportation, notamment grâce à un meilleur encadrement des producteurs locaux et à l’amélioration de la qualité de la gomme, ce qui lui permet de se démarquer sur un marché mondial très compétitif.
Par ailleurs, la question éthique liée aux droits humains et aux conditions de production de la gomme arabe devient un enjeu majeur pour les industriels du secteur. Alors que de plus en plus de consommateurs et d’entreprises exigent des produits issus de filières responsables et transparentes, le Tchad pourrait bénéficier de cette prise de conscience mondiale. La gestion durable de la filière et l’engagement pour un commerce équitable constituent des atouts supplémentaires qui séduisent un nombre croissant d’acheteurs.
Les producteurs de gomme arabique au Tchad continuent de bénéficier d’une demande en hausse, ce qui a eu un impact direct sur les prix. Le kilogramme de gomme dure, qui se vendait entre 900 et 1 200 FCFA en décembre 2023, a vu son prix augmenter entre 1 200 et 1 400 FCFA la semaine dernière, reflétant la dynamique favorable de la filière. Cette hausse est un signe clair de l’amélioration des conditions de marché et de l’attractivité croissante du Tchad en tant que producteur de gomme arabique.
Le secteur gommier, qui emploie plus de 500 000 personnes, pourrait voir ses revenus augmenter, permettant ainsi de soutenir le développement économique des régions rurales du pays. L’avenir de la gomme arabique tchadienne semble prometteur, avec des opportunités de croissance continue, à condition que les défis logistiques et sécuritaires soient maîtrisés.
