Ce partenariat, qui fait suite à des initiatives similaires en Ouganda et au Nigeria, vise à améliorer l’efficacité opérationnelle tout en réduisant les coûts et en augmentant la couverture, notamment dans les zones rurales.
MTN et Airtel, deux des principaux opérateurs télécoms en Afrique, ont annoncé le 26 mars 2025 la conclusion imminente d’un accord commercial et technique pour le partage de leurs infrastructures réseau en République du Congo. « Suite à la conclusion d’accords en Ouganda et au Nigeria, MTN et Airtel Africa explorent diverses opportunités sur d’autres marchés, notamment le Congo-Brazzaville », indique le communiqué de MTN. Ce partenariat portera sur le partage des réseaux téléphoniques, des infrastructures en fibre optique, et la construction de nouveaux réseaux en fibre.
L’accord entre les deux entreprises vise à optimiser l’efficacité opérationnelle de chaque acteur. Il permet également d’améliorer les rendements tout en réduisant les investissements. « Nous voulons construire une infrastructure commune, dans le cadre réglementaire autorisé, afin de fournir une autoroute numérique plus robuste et plus étendue pour favoriser l’inclusion numérique et financière tout en évitant la duplication d’infrastructures coûteuses », a précisé Sunil Taldar, directeur général d’Airtel Africa. Ce partenariat intervient alors que les deux opérateurs se livrent une concurrence féroce sur le marché.
La demande pour les services numériques en République du Congo ne cesse de croître, soutenue par la stratégie de transition numérique du gouvernement. En 2024, la pénétration d’internet atteint 85%, contre 60% en 2020, ce qui souligne l’augmentation rapide de l’accès aux services numériques. Dans ce contexte, le partage d’infrastructures entre MTN et Airtel semble crucial pour réduire la fracture numérique et améliorer l’accès à Internet dans les zones rurales, où l’extension des réseaux reste un défi économique majeur.
L’opérateur sud-africain MTN, qui domine le marché avec 67,2% de parts et 3,3 millions d’abonnés à la fin de 2023, et Airtel, avec 32,8% de parts et 2,6 millions d’abonnés, voient dans cet accord une opportunité stratégique. MTN a investi environ 110 milliards de FCFA depuis 2021 pour soutenir l’extension de son réseau, tandis qu’Airtel a consacré une part importante de ses fonds à l’optimisation de la 5G et à la maintenance de ses infrastructures.
