Le Cameroun bénéficie de 360 MW supplémentaires depuis le 14 janvier dernier grâce à la mise en service du 6ᵉ groupe du barrage hydroélectrique de Nachtigal. Cette production a été intégrée au Réseau Interconnecté Sud (RIS), qui dessert sept régions du pays. Selon Nachtigal Hydro Power Company (NHPC), la société responsable du projet, l’injection de cette puissance supplémentaire vise à soutenir l’approvisionnement en électricité du pays, notamment en période de pointe, afin de limiter les coupures fréquentes.
Le projet Nachtigal affiche actuellement un taux d’avancement de 98,6%. « NHPC et ses partenaires techniques réaffirment leur engagement à livrer dans les meilleurs délais le 7ᵉ et dernier groupe, dont les derniers réglages avant l’entrée en phase de mise en service sont en cours », précise la société. Une fois ce dernier groupe opérationnel, la centrale sera pleinement fonctionnelle et offrira un total de 420 MW, renforçant ainsi la capacité de production nationale.
L’augmentation de la production de Nachtigal intervient dans un contexte difficile marqué par des rationnements énergétiques récurrents. Dans une récente sortie, le ministre camerounais de l’Eau et de l’Énergie (Minee) a attribué ces perturbations à plusieurs facteurs. Le membre du gouvernement pointe du doigt la baisse de production de l’ordre de 70 mégawatts dans les centrales hydroélectriques de Songloulou, Edéa et du barrage de Memvé’élé, impacté par l’étiage. En plus, l’arrêt de la centrale à gaz de Kribi en raison de litiges financiers entre le producteur et le distributeur Eneo aggrave la situation. La récurrence des pannes sur les réseaux de transport et de distribution complique encore davantage la gestion de la demande énergétique dans le pays.
L’objectif de la montée en puissance de la centrale de Nachtigal est donc de pallier ces insuffisances et d’assurer une meilleure gestion de l’approvisionnement en électricité. « L’aménagement de Nachtigal contribue pleinement aux mesures mises en place par le gouvernement pour faire face au sévère étiage que connaît le Cameroun, à travers l’optimisation de la production aux heures de pointe (18h à 22h) », ajoute NHPC. Avec ces avancées, le pays espère réduire les coupures de courant qui affectent la vie quotidienne de ses habitants et soutenir son développement industriel.
Vers un accès à l’électricité abordable ?
Selon la Banque mondiale, la centrale hydroélectrique de Nachtigal, financée par ses fonds en collaboration avec ses partenaires à hauteur d’un milliard de dollars « permettra d’augmenter de 30% la capacité de production électrique » dans un pays où « 75 % des habitants n’ont pas accès à l’électricité » en zones rurales « bien que beaucoup résident à proximité du réseau ».
Le gouvernement du Cameroun s’est donné des objectifs ambitieux pour répondre à la demande énergétique croissante, avec l’ambition de quadrupler cette demande d’ici 2035. Cela passe par l’expansion de l’accès à l’électricité, le renforcement de la production d’énergie, la promotion des énergies renouvelables et l’amélioration des infrastructures de transmission. Dans cette dynamique, la réalisation de la centrale hydroélectrique de Nachtigal représente un projet stratégique clé pour transformer le secteur énergétique du pays et soutenir cette vision de développement.
